هو بنان بن محمد بن أحمد بن سعيد الواسطي الأصل سكن مصر وأقام بها ومات بها وليس في قبره اختلاف وهو من كبار المشايخ في الرسالة صحب الجنيد وغيره وكان أستاذه أبو الحسين النوري سئل عن أحوال الصوفية فقال الثقة بالمضمون والقيام بالأوامر ومراعاة السر والتخلي عن الكونين بالمسبب وقال رؤية الأسباب على الدوام قاطعة عن مشاهدة المسبب وقال رحمه اللّه ليس بمحقق في الحب من راقب أوقاته أو محقق في كتمان حبه حتى يتهتك فيه ويفتضح ويخلع العذار ولا يبالي بما يرد عليه من محبوبه أو بسببه ويتلذذ بالشقاء في الحب كما يتلذذ الأغنياء بأسباب النعم وقال رضى اللّه عنه كنت في طريق مكة ومعي زاد فجاءتنى امرأة فقالت لي يا بنان أنت حمال تحمل على ظهرك وتظن أنه لا يرزقك فرميت زادي وأقمت أياما بمكة لم آكل شيئا فوجدت في الطريق خلخالا فقلت في نفسي أحمل هذا لعل صاحبه يجيىء فيعطيني شيئا فإذا أنا بتلك المرأة وهي تقول أنت ما تحمله حتى يعطيك صاحبه شيئا ثم قالت هو متاعي ثم إنها رمت لي شيئا من الدراهم وقالت انفقها فاكتفيت بها إلى مصر وروى أنه ألقى بين يدي السبع فكان السبع يشمه ولا يضره وذلك أنه سعى في عزل تكين الجبار فنم عليه فأحضره وكان قد اتخذ سبعا ان غضب على أحد ألقاه بين يديه فيفترسه فلما غضب على بنان ألقاه أمام السبع فجعل السبع يشمه ولا يضره شيئا وبنان يجمع ثيابه فلما انصرف من مجلسه قيل له يا بنان رأيناك تجمع أثوابك فقال ذكرت بعض اختلاف العلماء في لعاب السبع أطاهر أم نجس فلذلك جمعت أثوابي رحمة اللّه عليه وصحب بكار بن قتيبة وكان بكار يحبه وإلى جانب قبر بنان جماعة من أصحابه وروى عن يونس بن عبد الأعلى عن مالك بن أنس قال قال رسول اللّه صلى اللّه عليه وسلم لا يزداد الامر الا شدة والدنيا الا ادبارا والناس الاشحا ولا مهدى الا عيسى بن مريم ولا تقوم الساعة الا على أشر الناس وجاء رجل إلى بنان وشكا اليه وجعا في جوفه فقال قم فخذ من تراب القبلة فاستف منه قليلا تهدأ ففعل فبرئ لوقته فجاء وقت آخر فقال يا سيدي دعوت لي فهدأت وعافاني مما ابتليت فادع اللّه لي فقال هذا تراب القبلة وحكى عنه أن رجلا دخل إلى جامع ابن طولون في يوم جمعة وكان فيه رجل يدعى التصوف فدخل بنان وفي يده عصا يحملها ويدور في الجامع فقال في نفسه الدوران في الجامع بالعصا عبادة وزهد قال الصوفي ثم جئت إلى الصف فوقفت فجاء بنان إلى جانبي فقرأت ختمة ثم اذن المؤذنون ورقى الامام المنبر فاخذني النعاس فرأيت قائلا يقول مالك والاعتراض على أولياء اللّه تعالى ان دوران بنان في الجامع